Kleje dyspersyjne są często znane jako klej do drewna lub klej rzemieślniczy, jednak są one szeroko stosowane do wszystkich rodzajów materiałów, które pozwalają na odparowanie wilgoci. Za pomocą klejów dyspersyjnych można łączyć tekstylia, papier, drewno, a także tworzywa sztuczne, takie jak PET/ABS i PE. W przypadku tworzyw sztucznych umożliwienie odparowania wody jest ważne i zwykle wiąże się z klejeniem na całej powierzchni z drugim podłożem przepuszczającym wilgoć.

Kleje dyspersyjne występują w postaci podstawowych homopolimerów (PVAC) i kopolimerów (EVOH). Kleje dyspersyjne mogą być szeroko modyfikowane dodatkami, takimi jak środki poprawiające przyczepność i zagęszczacze.